Conoces la importancia e implicaciones de inyecciones en cuello y espalda, en caso de un accidente de auto o accidente de camión? Aquí te las explicamos.
Después de una colisión vehicular, los proveedores médicos generalmente sugieren medidas conservadoras que típicamente incluyen reposo, medicamentos de venta libre para el dolor (como los AINEs), fisioterapia, terapia de masaje y, en algunos casos, cuidado quiropráctico. Si el tratamiento conservador no funciona, es poco probable que funcione o solo ayuda parcialmente, los médicos suelen recomendar inyecciones para el dolor de cuello o espalda.
Cuándo y por qué se sugieren las inyecciones
Las inyecciones se consideran generalmente por dos propósitos principales:
- Terapéutico (alivio del dolor):
Reducir la inflamación y el dolor, permitiendo al paciente participar mejor en la fisioterapia y en sus actividades diarias. - Diagnóstico:
Ayudar a identificar la fuente exacta del dolor. Si una inyección anestésica en un nervio o articulación específica proporciona alivio, el médico puede confirmar ese lugar como el origen del problema.
La decisión de aplicar una inyección suele tomarse después de varias semanas (por ejemplo, al menos 6 semanas) de dolor persistente y severo que interfiere significativamente con la vida diaria.
Progresión común de las inyecciones
No existe una secuencia clínica estricta o universal, ya que la inyección específica depende completamente de la naturaleza y ubicación de la lesión. Sin embargo, el enfoque generalmente sigue una progresión que va desde inyecciones menos invasivas y más localizadas hasta inyecciones espinales más específicas si es necesario. La progresión también puede verse influenciada por las guías y requisitos de aprobación del seguro médico.
Inyecciones de puntos gatillo (Trigger Point Injections – TPIs)
Estas suelen ser de las primeras utilizadas, especialmente para lesiones del tejido conectivo como el latigazo cervical (*whiplash*), que generan nudos o espasmos musculares. Consisten en inyectar un anestésico local y, a veces, un corticosteroide directamente en los nudos musculares dolorosos para relajar el músculo y reducir el dolor. Tienen funciones tanto diagnósticas como terapéuticas.
Bloqueos de ramas mediales (Medial Branch Blocks – MBBs)
Los bloqueos de ramas mediales se utilizan para identificar la fuente del dolor y confirmar un diagnóstico. Las compañías de seguros suelen exigir una serie de MBBs antes de aprobar otros procedimientos de inyección. La mayoría de los médicos reconocen que los MBBs tienen un valor diagnóstico limitado y, a menudo, pueden omitirse. No se utilizan para aliviar el dolor de manera terapéutica.
Un bloqueo de ramas mediales se dirige específicamente a los nervios que inervan el área, incluyendo las articulaciones facetarias. Si el bloqueo es efectivo, puede confirmar la articulación como la fuente del dolor.
Inyecciones en las articulaciones facetarias
Las articulaciones facetarias son parte de la columna y ayudan con la flexión y extensión, es decir, con el movimiento de la columna. Si el dolor está localizado en estas pequeñas articulaciones, un proveedor médico puede recomendar este tipo de inyección. Las inyecciones facetarias son tanto diagnósticas como terapéuticas, ya que tratan directamente la inflamación dentro de la articulación para proporcionar un alivio potencialmente más duradero.
Inyecciones epidurales de esteroides (Epidural Steroid Injections – ESIs)
Estas se consideran cuando existe compresión o irritación de la raíz nerviosa (radiculopatía), como en el caso de un disco abultado o herniado, que provoca entumecimiento, hormigueo o un dolor agudo tipo descarga eléctrica que baja por brazos o piernas. Se inyecta un corticosteroide en el espacio epidural alrededor de los nervios espinales para reducir la inflamación.
Los resultados de las ESIs varían según la condición del paciente. Algunas personas obtienen solo unos días de alivio; otras pueden tener alivio por meses.
Ablación por radiofrecuencia (Radiofrequency Ablation – RFA)
Si los bloqueos nerviosos para las articulaciones facetarias solo proporcionan un alivio temporal, la RFA puede usarse para lograr resultados más duraderos. Este procedimiento, también llamado neurotomía, utiliza un electrodo calentado para quemar o destruir los nervios específicos, impidiendo que envíen señales de dolor.
Al igual que todos los procedimientos, la RFA tiene resultados variables. Algunas personas encuentran alivio durante 6 a 12 meses; otras descubren que los nervios vuelven a crecer más pronto y necesitan repetir el proceso.
Consideraciones finales
En última instancia, la elección y secuencia de inyecciones forman parte de un plan de tratamiento integral e individualizado, determinado por un especialista en manejo del dolor o un médico después de un diagnóstico completo. Estos procedimientos deben ser realizados por especialistas que puedan explicar las ventajas, desventajas y riesgos asociados.
Hay muchas personas que no quieren saber nada de agujas y prefieren soportar dolor crónico antes que someterse a inyecciones o RFAs. Además, algunos procedimientos no brindan el alivio que se promete. Cada persona tiene una reacción diferente según sus circunstancias y condición únicas.